Весь этот опыт преобразовался, в конечном счете, в особый интеллектуальный  подход к джазу. Он часто сам пишет тексты своих композиций, в том числе и изысканным верлибром. «Элегантность без показухи» – отзыв The New York Times об исполнении Куртом Эллингом мелодий Бернстайна прекрасно характеризует его манеру в целом. Он очень ценит своих инструменталистов, считая, что успех – во многом заслуга ансамбля.